76孩子啊！你要称为至高者的先知； 因为你要行在主的前面， 预备他的道路， 77叫他的百姓因罪得赦， 就知道救恩。78因我们 神怜悯的心肠， 叫清晨的日光从高天临到我们， 79要照亮坐在黑暗中死荫里的人， 把我们的脚引到平安的路上。
路加福音1：76-79
一、困境中的救赎
从旧约最后的一个先知玛拉基到耶稣诞生时，四百年过去了，以色列人经历了波斯,希腊,赛琉古和罗马的轮番统治，他们热切盼望救主来到。
塞琉古时期安提阿古四世毁坏圣城，污秽圣殿，在祭坛献猪，在圣殿中为宙斯设立祭坛，以严刑迫使犹太人放弃信仰，引起了马加比起义。
奥古斯都Augustus
盖乌斯·屋大维·图里努斯（Gaius Octavius Thurinus），与安东尼和雷必达组成后三头同盟，打败元老院共和贵族，后消灭安东尼与雷必达，打败埃及托勒密王朝，成为终身保民官和大元帅，成为独裁者，是罗马帝国开创者，缔造40余年的和平。A.D 14年8月被罗马人列入为“神”的行列。
以色列地区的代理王
–大希律Herod the Great (74 BC – 4BC)
20BC年重修圣殿，以博取政治合法性。大希律一生热衷建筑、镇压人民并搜刮钱财。在其任内，征收重税并实行希腊化政策，收到极大反感。 犹太人咒诅他说：“他像一只狐狸窃据宝座，像一头老虎统治百姓，像一条狗那样死去”。
动荡的社会与人心
政治上以色列人遭受罗马人和希律王的双重压迫；经济上受到双重盘剥；信仰上受到官方意识形态希腊化政策的碾压，极不自由。耶稣诞生前4年，为了反对压迫，加利利人揭竿而起，占领军械库，并影响全国，后来罗马派重兵镇压，将2000人施以十字架酷刑。此后，人人自危，噤若寒蝉，同时热切盼望弥赛亚的出现。
社会环境不尽人意，人心浮动追求改变，个人命运上行受阻。
不解渴的主义….
虚无主义与遁世主义
相对主义与多元主义
物质主义与功利主义
复魅主义与新纪元运动
保守主义及右倾浪潮
日光之下的诅咒….
在罪中不能自拔
在虚空之中度日
在苦难的深坑中
在死亡的追赶中
在魔鬼的谎言中
撕裂的关系….
人与神
人与自己
人与他人
人与自然
人与工作
人类的始祖因为犯罪被赶出了与上帝同在的伊甸乐园之后，才到了“这个世界”。
这个世界不是完美的“乐园”，乃是充满罪恶、死亡和苦难的世界。
我们肉眼看到的“这个世界”不是全部真相，还有另外一个世界，就是属灵的世界，而在属灵的世界中，有天国与地狱之分。
因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。
路2：11
赦免罪恶，赐下正当。“因他要将自己的百姓从罪恶里救出来”
废掉死亡，赐下生命。“就如罪作王叫人死，照样恩典也藉着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生”（《圣经》罗马书5章）
挡当苦难，赐下平安。
许多人理解的“救主”是世界政治或军事的拯救，但是耶稣基督不是政治或者军事性的救主，乃是灵魂的救赎主，他要赦免人的罪，给人一个新的心及属天之国的身份。
主 The Lord:真正应当信靠顺服的对象，爱我们并担当我们重担的那一位。
基督Χριστός Christ：希伯来文“弥赛亚”（messiah）的希腊文翻译，“受膏者”的意思。君王、祭司受封时以膏油为仪式。
你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。
路2：12
道成肉身 • 童女怀孕 •
成为婴孩 • 降在马槽
二、黑暗中的亮光
1. 祭司阶层的腐败
公会（祭司、文士与长老共72）由24名祭司长组成，亚伦后代；终身制，犹太贵族；撒都该人，不信复活，不信天使；交好罗马，热衷金钱、权力和名誉；有职份和权柄，但没有真实的生命。
2. 知识分子的僵化
文士，抄经人；公会中有24名成员。
研究摩西律法的专家；主要是法利赛人；相信天使和复活；被掳归回之后兴起的一个群体；有神学知识但缺少和上帝位格性的活泼交往。
上帝的选民中最具有代表性的两类群体的黑暗也是整个选民群体灵性状况的表示：
（一）教权血缘的正统；（二）律法经学的正统。
灵性黑暗的原因：
（一）祭司长：被权柄和世界的荣华富贵弄瞎了眼睛。
（二）文士：被知识和骄傲蒙蔽了双眼。
对现世利益的追逐，使他们属灵的眼睛昏蒙，失去了永生永死的察觉。
上帝是真神、活神，在谦卑者仰望时看见，在绝望者哀哼时寻得，在受屈者的眼泪中发现…
祂来了是为了让羊得生命，并且得更丰盛的生命。祂要将我们从黑暗之地迁到神光明的国度中。
软弱中的帮助
痛苦中的安慰
躺平中的力量
抑郁中的喜乐
前行中的导引……
三、死亡中的盼望
“一代过去，一代又来，地却永远长存。日头出来，日头落下，急归所出之地。
传道书1:4-54
一世纪中东困扰人们的疾病：
麻风病，发烧，瘫痪，肌肉萎缩，血漏，疼痛之病，聋哑，眼疾，瘸腿，癫痫……
从高层到平民的道德状况：
大希律（B.C.73-4），罗马分封王。以东人；入犹太教；修建第二圣殿；杀死母亲、妻子和三子。奥古斯都说：“做他的猪比做他儿子更好”。
杀人（约8:44），叛乱（路23:19），偷窃，苟合, 做假证，诽谤，奸淫，同居（太15:19），邪恶，诡诈，淫荡，嫉妒，骄傲，狂妄（可7:22）……
魔鬼的作为：
格拉森被鬼附之人住在坟地,“从坟茔里出来迎着他，极其凶猛…”（太8:28）
变相山下被鬼附的孩子：“口中流沫，咬牙切齿，身体苦干…”
被鬼附驼背的女人：“被鬼附着，病了18年，腰弯得一点直不起来”（路13:11）
……
上帝赐给人类的宝贝： 神圣的启示：
“每个基督教徒都有权读《圣经》和理解《圣经》，人人都可以直接与上帝沟通”。
——马丁·路德《95条论纲》
信仰基督意味着什么？
不是“受戒”：乃是得自由。
不是“西方”：乃是全人类的主。
不是“可有可无”：人人需要主。
不是“精神安慰”：乃是生命的主宰
基督徒可以“结婚”
基督徒可以“工作”
基督徒可以“从政”
基督徒可以“挣钱”
……
“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸”。
《圣经》以弗所书2章8-9节
“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”。
《圣经》彼得前书2章9节
称义的身份
儿女的名分
祭司的职分
天国之新民
永生的盼望
耶稣在寻找你，
你是否预备好回应祂的爱？
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