七、推行会友制的几个关键环节
推行会友制的过程需要至少注意几个关键的环节:
(1)周间团契和周间小组的建立。在团契和周间小组建立并运行三年或更长的时间之后过,教会慢慢会形成生命联接的深入关系。这样建立会友制度就有了好的关系基础。这样,教会逐步有了向心力,弟兄姊妹也开始有了家的概念,无形的会员制度就会慢慢形成。反之,如果没有深入的横向的肢体关系和纵向的同工牧养结构,教会的会友制度就不会友好的基础,既使建立会员制度,也会沦为形式。
(2)信仰告白和信仰立场。虽然改教运动后,福音派不同教派对一些非核心的教义上有所差异,比如女人讲道问题,婴儿洗问题,教会治理结构问题等(教会应该在此类问题上有明确的有足够圣经支持的信仰立场),在圣经无误、使徒信经、普世宣教、对付异端等许多方面都有相同立场。无论是否赞同宗派,各教会在建立会员制度之前应该先有自己的明确的立场,这样对于信徒明白自己的信仰有很大的帮助。
(3)选择符合自己教会情况的治理结构。鉴于上文分析,绝对的圣经、绝对的上帝,但却没有绝对的教会治理架构。将教会治理结构绝对化对中国教会不一定是祝福。由于许多家庭教会在建立初期,并没有宗派的传统,在摸索过程中也有一些治理的探索。家长制是比较多的形态,其次是几个同工负责制。但是随着教会的增长,教会治理的问题就越来越明显。学习借鉴长老会、浸信会、卫理公会宗派等的治理结构对家庭教会的发展会是很大的祝福。
(4)建立明确的准入和退出机制。哪些人可以加入这个教会,关系到这个教会的信仰立场、牧会哲学等许多问题。美国一般独立福音派教会教会加入会友需要信主并受洗,有些浸信会要求必须是受过浸礼,但不是所有浸信会教会都要求浸礼。关于退出,包括纪律惩戒强制退出,会友自愿申请退出,一段时间不来参加自动退出等形式。各教会可以根据具体的情况制定退出标准。以笔者个人为例,在2011年本人加入美国一个本地白人教会会友时,牧师详细地看了我的得救见证,并专门为我开了会员班以确定本人是否可以成为会友。之后牧师和长老对我进行了面试,通过后第二个主日,在会众面前宣布并欢迎我成为本教会的会友。后来因为服事当地华人教会的原因,我与牧师申请离开了这个美国教会。
综上所述,笔者从教会论及会友制的圣经基础、治理结构、必要性、推行条件和重要的环节等方面,进行了不太详尽的论述。受笔者学识、见识和精力所限,很多论述未必准确。许多立场也仅代表笔者现有的认识水平。笔者在写作过程中阅读了基本英文相关著作,写作过程中一气呵成,没有停下来引注。除了原文部分借助圣经研读工具之外,其它部分都是笔者凭阅读记忆及自己的牧会体验而写成。敬请方家指教。荣耀归给神,愿主使用造就他的教会和百姓。
参考书目:
- Eric Lane,Members of one of another, Evangelical Presss,1968
- David Winter,A Christian’s guide to Church membership,Moody Press,1963
- A.Dakin,The baptist view of the church and ministry,The baptist union Publication Dept.1944
- Chuck Lawless,Membership matters, Zondervan,2005
- Joshua Harris,Stop dating the church, Multnomah books, 2004
- Russell Bow,The integrity of church membership,Word book Waco,1968.
- John H.Leith,The church a believing fellowship, John Knox Presss,1981
- Eerdmans Bible Dictionary, 1975.
- 原文部分参考Logos Bible Software.
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