四、从中国文化中的普遍恩典看待教会
大洪水之后，上帝以彩虹为记号与挪亚及其后裔立约，不再用洪水灭绝全人类。“地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了”（创8:22），“你们要生养众多，在地上昌盛繁茂”（创9：8）。中国人作为挪亚的后裔，自然也在挪亚之约的祝福内。虽然如果没有特殊恩典 42，人们无法得着救恩；但是在普遍恩典 43之中，上帝赐给中国人可以理解上帝的文化途径和方法。“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿”（罗1：20），神是掌管万国万民的上帝，也必然掌管拥有亿万生民的中华民族。在中国文化中，上帝放下极多的普遍恩典。如今福音的特殊恩典已经临到中华大地，使人可以更好地认识、敬拜和荣耀上帝。
（一）“朝闻道，夕死可矣”真道寻求
耶利米先知说：“你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见”（耶29：13），任何一个人若是专心求索、认真寻找真理，上帝必使他寻见。耶稣说，“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去”（约14：6）。祂道成肉身来到世上，为了使人认识祂。因着圣灵，如今这道离我们不远，凡是愿意认真探寻生命意义的都可以来寻找耶稣，祂是生命的源头，掌管死亡和阴间的钥匙。如同古人中那些渴慕大道的人一样，如今主耶稣的门徒是一群找到真理，并在圣经中努力明白真理并按照真理而生活的人。按照《圣经》，他们已经在基督里出死入生（约5：24），现在活着是为着荣耀上帝而活。
（二）“诗三百，思无邪”的单纯、浪漫之心
孔夫子说，“诗三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’”（《论语·为政篇》），他盼望当时礼崩乐坏的社会恢复周朝礼制。然而，由于人性之堕落沉沦，没有流血和救赎，一切理想主义的“应然”都会被残酷的“实然”击得粉碎。孔子及儒家仁人志士虽畅想一个大同世界：“大道之行也，天下为公……”但同样在《礼记礼运》中也不得不承认：“今大道既隐，天下为家，各亲其亲，各子其子，货力为己”。一部《左传》几乎把人性中最黑暗、卑劣的部分揭露的淋漓尽致。虽然如此，志士文人之中，一直有一种返璞归真的追求，向往大道，向往简单、自然的生活。
上帝在造物之初就定下差派祂的爱子耶稣基督来到世上的计划。两千年前，耶稣基督来到世上，为着我们人类的罪被钉死在十字架上；魔鬼以为自己得胜了，父神却让耶稣从死里复活，胜过了死亡、世界和魔鬼，使人因着信耶稣，成为新造的人，旧事已过，都变成新的了（林后5：17）。耶稣基督可以将石心换为肉心（结36：26），使人恢复与天父之间的关系，在圣灵之中呼求这位创造、护理、救赎和审判的上帝。“周虽旧邦，其命维新”（《诗经·大雅·文王》）。在大道既隐、礼崩乐坏的中国，精神更新的出路在耶稣基督里。愿中华大地因耶稣基督的福音到处都是“单纯”、“浪漫”的人们。
（三）“威武不能屈”的士大夫骨气
“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”(《孟子·滕文公下》)。中国人坚韧、受苦，有时甚至委曲求全，但中国人自古以来不缺少威武不能屈的骨气。耶稣虽然在十架上到了世人眼中看为失败、羞辱、黑暗、绝望的边缘，但“压伤的芦苇，祂不折断；将残的灯火，祂不吹灭”（赛42：3），祂进入人间至痛苦的深渊，经历一切的背叛、欺压、蹂躏、怨恨、误解和弃绝，为了将在此中熬炼、受难的人拯救出来。耶稣是一切真正有骨气者的主，是孔子所推崇“兴灭国、继绝世”之温柔与仁爱力量的源头。祂坦坦荡荡地死了，又光光明明地活了，并将浩浩荡荡地再来审判这个世界，为一切受屈者伸冤，拯救那些悔改相信者的灵魂。
（四）“改身之过，迁身之善”的生命更新
“改身之过，迁身之善”（《颜习斋先生言行录》）。中国士大夫历来重视修身，正如大学所言“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修”。《圣经》上说“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出”（箴言4：23），改过迁善的力量一定不从定罪感当中来，乃从赦免与恩典之爱和接纳中来，这种爱必有大舍己、大怜悯。耶稣基督的福音是中国文人追求道德至善问题的答案。祂夸奖拿但业为真以色列人（约1：47），也寻找中国文人志士中那些认真寻找、用心叩门的人。祂是“括囊顺会”、“橛橛梗梗”的力量（《素书》）。祂是我们头顶的灿烂星空，也是我们心中的道德律令。
（五）“道不行，乘桴浮于海”的逃离宽容
中国文人历来有逃离的勇气：宁可乘桴浮于海，也不同流合污、与恶人沆瀣一气。这是对罪恶的拒绝，如同《圣经》所言，“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位，唯喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福”（诗篇1：1-2）。与道家和佛家相比，基督新教是入世的信仰，但并不影响其出世的精神。按照奥古斯丁神学，世界既是我们的禾场也是我们的修道场。基督徒的每一次逃离都是为了更好的入世服务。这逃离是倾诉，是充电，是疗伤，是蒙爱。基督徒对其信仰的坚持，是为了追求那份消极的“不被打扰的自由”（以赛亚·伯林）。在这种自由之中他们的心灵被升华，并带着光和爱进入世界。
（六）“隐居于山林，寄情于山水”的智慧冬藏
中国道家以隐居作为一种生活方式，遁世而入山林，在大自然中投放自己的灵魂，以求生命的超越。寄情于山水，即追求一种“无待”的生命境界，无拘无束、自由自在，也追求一种隐藏自我、寻求智慧的生命状态。这样的遁世，虽然被人批评，却给这熙熙攘攘追名逐利的世界带来另外一种思考生命的角度，使人冷静并停下来思想生命的意义。父神差耶稣来是要藉着爱子使万有藉着祂与父神和好（西1：22）。上帝所创造的自然界也要因着人们与上帝和好而蒙受祝福，从而又促进人与自然的关系更加和谐。虽然在基督再来之前无法达到完美，人们仍然能藉着基督的救赎恩典更深地明白与经历上帝所造的天父世界。
（七）“我善养吾浩然之气”的国之正气
孟子说，“我善养吾浩然之气……其为气也；至大至刚；以直养而无害；则塞于天地之间。其为气也；配义与道，无是，馁也”（《孟子·公孙丑上》）。基督信仰以悔改己心、洗涤灵魂为特色。任何人只要愿意亲近耶稣，就有机会洗心革面、重新做人，而且这种更新不只是一次性的，而是每天都可以经历。我们晓得气节不能基于属血气的骄傲，而当基于上帝恩典中所赐的存在正当性。十字架及复活的福音可以使人真正地理解并培养气节。这福音以拆毁、拔出，栽植、重建的方式使文化经历更新。更新的方式是圣徒背起十字架效法耶稣的舍己和受苦，这也是“在肉身补满基督患难的缺欠”（西1：24）的奥秘。
42 救赎意义的恩典。人们藉着信靠耶稣的流血牺牲和复活的福音与上帝和好，是藉着圣经启示的恩典。
43 在这个不配得着、且被罪恶咒诅的世界中，上帝在救恩以外施与的各种不同种类和程度的恩典。（约翰.慕理John Murray）
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